在民间，葫芦素有“宝葫芦”的美誉，葫芦一直被视为吉祥物，以葫芦为题材的民间故事不胜枚举。古代，在吉祥物上赋诗作画，是人们喜闻乐见的形式。在葫芦上刻画和装饰的艺术称为“葫艺”。近几年，葫芦烙画逐渐兴起，画面栩栩如生，活灵活现，让小小的葫芦变身为精致的工艺品。让我们走近海阳葫芦烙画师傅李瑞阳，感受这独特的艺术之美。
走进李瑞阳家，首先映入眼帘的就是一排排摆放整齐的葫芦，大小不一，形态各异。客厅内，桌子、窗台处处都摆满了制作精美的工笔画葫芦，海阳地雷战、方圆金鼎、秋林头村志等作品令人目不暇接。
李瑞阳上小学时就表现出绘画天赋。谈到在葫芦上画画，还要从去年过年时开始说起。过年闲暇在家的李瑞阳，偶然间看到电视节目中有人用电烙铁烙画，觉得很有创意。他想，自己学过画画，或许葫芦上也能画出一番风景。想到这里，他立即拿出笔进行尝试，由此开启了葫芦画的旅程。
好的葫芦画跟葫芦自身的质量有很大关系，为此李瑞阳特意驱车去南方各地进行学习。“选葫芦的关键，要看表面是否光滑没有斑点，而且不能太老，也不能太嫩。”说起选葫芦的经验，李瑞阳可头头是道。
画葫芦画前期要进行很多工序，刮皮、醋洗、暴晒……而且葫芦上画工笔不像纸上作画，葫芦表皮不吸水，形状不是平面的，而是圆形的，从不同角度看葫芦上画面的图案呈现在眼前的图案是不同的，所以要构思设计图案。“构思一个作品时，我一般会用铅笔在葫芦上先进行构图，因为葫芦质地特殊，不易上色，所以需要反复的涂描。”
自从发现在葫芦上画画的乐趣之后，李瑞阳每天都要抽出时间研究。他说：“画画之前，我会先观察一下葫芦的形态，然后在心里画出图像，搭配空间后再落笔，这样画出来的画就能够连贯、传神。”
现在李瑞阳的葫芦画极具创意，色彩鲜艳，栩栩如生，很多人慕名而来，向他求取。但他更多的是希望能把自己的葫芦画跟海阳的地方特色文化相结合，让海阳独特的文化在葫芦上展现出来，将传统文化发扬光大。
